Mais qu’est-ce qu’un palace cinq étoiles ?
Le mot « palace » vient du mot « palais » et dans la hiérarchie hôtelière c’est un hôtel 5 étoiles, c’est-à-dire le maximum qu’un hôtel puisse recevoir (cette cinquième étoile a été rajoutée en début d’année 2009 aux hôtels de luxe en France pour ne pas dérouter la clientèle internationale habituée à ce nombre d’étoiles dans beaucoup d’autres pays)
Une définition proposée du « palace » : « C’EST UN LIEU UNIQUE ET PAS DUPLICABLE » qui s’applique particulièrement aux palaces français qui sont souvent chargés d’histoire et malgré tout intemporels ce qui fait leur intérêt.
Bien sûr, il y a des critères basiques de propreté, de literie impeccable mais il s’agit d’un accueil haut-de-gamme avec de multiples services offerts plus un atout majeur sur le plan historique, géographique, architectural…
Mais ce qui fait la différence c’est :
⇒ le nombre d’employés pour chaque chambre : 2 ou 3 plus un majordome (butler) pour les VIP
⇒ l’espace dans chaque chambre – minimum 26 m² pour 1 personne et 30 m² pour 2 personnes
⇒ la vue imprenable depuis la chambre ou la terrasse de l’hôtel, ou bien le quartier où se trouve le palace (en plein centre de Paris pour ce qui est de la capitale)
⇒ la valeur historique des lieux, le style du bâtiment
⇒ les services proposés, hammam, jacuzzi, piscine, salle de cinéma, restaurant gastronomique, salle de jeux, bibliothèque…
Il existe plus de 300 critères de sélection pour accéder à cette appellation, notamment ceux concernant les services à la personne. Ce contrôle est renouvelé tous les 5 ans.
LE PRIX DES CHAMBRES
Ces établissements haut-de-gamme participent évidemment à la promotion touristique de la France à l’étranger. Ils attirent une clientèle fortunée. Le prix des chambres va de 1000 à 25000 euros la nuit sans le petit déjeuner (chiffres de 2017).
LES PALACES À PARIS
Le secteur du luxe est en expansion. Alors que Paris comptait 20 hôtels 5 étoiles dont 7 palaces en 2010, en 2018, on compte 82 hôtels 5 étoiles dont 11 palaces et bientôt 12 avec l’hôtel Lutetia qui fait peau neuve et rejoindra sans doute la liste des palaces ainsi que l’hôtel Le Cheval Blanc dont l’ouverture est prévue pour 2019, ce qui portera le nombre de palaces à 13. L’hôtel***** Le Cheval Blanc va s’installer près de la Seine dans l’ancien grand magasin « La Samaritaine » datant de 1870 et de style Art nouveau-Art déco, près du Pont Neuf. (voir mon article sur les Grands Magasins, cathédrales du commerce au 19e siècle)
Ci-dessous une liste des palaces sur la ville de Paris en 2018 :
Hôtel de CRILLON*****
– Le Crillon*****
– Le Ritz*****
– Le Plaza Athénée*****
– Le Bristol*****
– Le Fouquet’s*****
– Le Meurice*****
– Le George V*****
En France, on compte près d’une centaine d’hôtels 5 étoiles dont une vingtaine devraient être classés comme « Palace ». La liste de ces palaces devrait être donnée dans les mois à venir.