CONTENIR
Le verbe « contenir » signifie :
1 -Avoir une capacité de, avoir une contenance de, en fonction d’une étendue, capacité en parlant d’un objet creux, un lieu vide…
– Le Stade de France peut contenir un peu plus de 81000 spectateurs. (= être rempli)
– Dans la région de Bordeaux, un jéroboam contient cinq litres de vin.
– Mon garage peut contenir jusqu’à cinq voitures.
2 – « Contenir » dans le sens de « renfermer quelque chose » au sens propre comme au sens figuré.
– Tu ne m’as pas dit ce que contenait la lettre de ton oncle. Il t’invite à passer l’été sur son bateau ? (ce qui est écrit)
– Il y a un colis qui est arrivé par la poste, je me demande ce qu’il contient. (quel est l’objet à l’intérieur)
– C’est une boisson dont il faut se méfier car elle est sucrée mais elle contient de l’alcool.
– Ce dictionnaire contient 50 000 mots.
3 – Retenir dans certains limites, empêcher de se répandre, de se manifester.
– Le service d’ordre a dû intervenir sévèrement pour contenir la foule en délire.
– Il avait du mal à contenir sa douleur pendant qu’il se faisait tatouer.
– Vous devez contenir cet incendie jusqu’à ce que les avions bombardiers d’eau viennent en renfort.
SE CONTENIR
« Se contenir » signifie se contrôler et résister à la tentation de laisser aller ses sentiments ou ses émotions surtout si cela doit entraîner de la violence en paroles ou en actes. Synonyme : « se retenir »
– Quand je l’ai entendu parler de la sorte, j’ai vraiment eu du mal à me contenir ! (= j’ai vraiment eu du mal à ne pas réagir à ses paroles)
Extrait de « Marie-Antoinette la mal aimée » d’Hortense Dufour : « Il adore la voir rougir, se contenir, mordre la lèvre épaisse des Habsbourg pour ne point laisser éclater son orgueil blessé ».
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