« Sabbatique » vient du terme hébreu Sabbat ou Chabbat ou Shabbat (שבת )
Dans la Bible, Dieu, par l’intermédiaire de Moïse, ordonne au peuple juif un jour chômé par semaine, le Sabbat. Il s’agit d’une cessation de toute activité le septième jour de la semaine pour tous les êtres et animaux. Il ordonne également une période de repos pour les terres agricoles. Tous les sept ans, les paysans doivent laisser les champs en jachère c’est-à-dire non cultivés.
Sur le mont Sinaï, le Seigneur adressa la parole à Moïse :
“Parle aux fils d’Israël
Tu leur diras :
Quand vous serez entrés dans le pays que je vous donne,
la terre observera un repos sabbatique pour le Seigneur;
Pendant six ans, tu sèmeras ton champ.
Pendant six ans, tu tailleras ta vigne
et tu en ramasseras la récolte.
La septième année sera un sabbat.
Une année de repos pour la terre,
un sabbat pour le Seigneur.
Tu ne sèmeras pas ton champ.
Tu ne tailleras pas ta vigne.
Tu ne moissonneras pas ce qui aura poussé
tout seul depuis la dernière moisson.
Tu ne vendangeras pas les grappes de ta vigne en broussaille.
Ce sera une année sabbatique pour la terre.
Vous vous nourrirez de ce que la terre aura fait pousser pendant ce sabbat,
toi, ton serviteur, ta servante, le salarié ou l’hôte qui sont installés chez toi.
Quant à ton bétail et aux animaux sauvages de ton pays,
ils se nourriront de tout ce que la terre produira.”
( Le Lévitique 25,1-7)
Aujourd’hui, « prendre une année sabbatique » signifie, pour un étudiant, prendre le temps (quand c’est possible !) de réfléchir à son orientation pendant une année s’il souhaite s’orienter vers une autre voie par exemple. Mais il peut tout aussi bien utiliser cette période pour faire du bénévolat avec une association ou bien encore partir à la découverte du monde.
Quand on est employé, dans certaines entreprises, on peut demander à son employeur une année sabbatique ou un congé sabbatique pour permettre de réaliser un projet personnel (ce n’est pas accepté dans toutes les entreprises !). Le contrat de travail est suspendu et l’employé peut alors mettre en oeuvre son ou ses projets, écriture, voyages, repos…
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